หินย้อย ถ้ำน้ำลอด อำเภอปางมะผ้า จังหวัดแม่ฮ่องสอน

หินย้อย (stalactite) และหินงอก (stalagmite) เป็นปรากฎการณ์ธรรมชาติที่เกิดขึ้นกับหินปูน (limestone) ในถ้ำหินปูน โดยหินปูนมีคุณสมบัติละลายได้ในน้ำที่มีฤทธ์เป็นกรดอ่อน (น้ำฝนที่ละลายเอาก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์มาด้วยมีฤทธ์เป็นกรดอ่อน) เมื่อน้ำฝนซึมชะลงในเนื้อหินปูนจะละลายเอาเนื้อหินบางส่วนออกไปด้วย และเมื่อน้ำที่มีหินปูนละลายปนระเหยแห้งจะทิ้งให้ปูน (แคลเซียมคาร์บอเนต) ตกตะกอนเป็นคราบปูนสะสมตัวอยู่ ณ บริเวณที่น้ำระเหย หากตะกอนปูนสะสมตัวจากเพดานลงมา เรียกว่า หินย้อย แต่หากน้ำหยดลงมาที่พื้นสะสมสูงขึ้นไปเรียกว่า หินงอก และหากหินงอกหินย้อยงอกมาบรรจบกัน เรียก เสาหินปูน (column) หากหินย้อยมีลักษณะเหมือนม่านก็เรียกว่า ม่านหินย้อย เป็นต้น

ภาพถ่ายเมื่อ เดือนมกราคม ๒๕๔๒